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荸薺,也叫馬蹄、烏芋。在我的家鄉(xiāng),人們不大清楚它的學(xué)名,都呼之為“水薺子”。冬天,和平街菜攤上有水薺子賣(mài),女人們就稱一點(diǎn)給孩子當(dāng)零嘴。時(shí)季一過(guò),這小東西也就暫時(shí)從人們的記憶中褪去了??傊?,荸薺在農(nóng)家人心中的地位是不高的,和蘿卜白菜無(wú)法比。
前年春上,村里一個(gè)老頭兒來(lái)找母親說(shuō):“月香,我家孫子愛(ài)吃水薺子,把你家的田借我一分種些可好?等年下你想吃了就去挖?!庇谑遣痪?,這老頭兒就成了村里第一個(gè)荸薺種植戶。至于他怎么拾掇那一小片田地的,我不清楚。
自然,這年冬天,父親和老頭兒打過(guò)招呼之后,就帶著我下田挖荸薺。從面上看,這不過(guò)是一小片光禿禿的黑土地,荸薺都藏在土里哩。父親下鋤頭扒兩下,裹著泥土的黑紫色小球兒就冒出來(lái)了。但用鋤頭挖容易碎,最好是用手慢慢捏出來(lái),又叫“摸荸薺”。荸薺挖出后,洗去泥土,便露出黑紫色的表皮,光潔油亮。母親削去那些皮,把雪白的圓滾滾的果肉喂進(jìn)我嘴里。第一手的新鮮是脆的,有奶香,汁水飽滿清甜。
此時(shí),屋下小田里又圍了一個(gè)女人連帶幾個(gè)孩子——聽(tīng)說(shuō)老頭兒人挺好,誰(shuí)想吃荸薺,和他說(shuō)一聲便可以去挖一些。又聽(tīng)說(shuō)這一分小田所產(chǎn)荸薺甚豐,預(yù)估可從霜降后吃到來(lái)年春分不斷。老頭兒的嘗試是成功的。
母親和我都愛(ài)吃荸薺,但不好意思總?cè)ネ?。于是?018年春上,母親也打算試驗(yàn)一回。這次,我才稍稍明白種植荸薺是怎么一回事。
嚴(yán)格來(lái)說(shuō),種荸薺得先選種薺、催芽、育苗,再定植、管理。可是母親卻省去一半的過(guò)程,直接定植了。三四月間,老頭兒家去年沒(méi)挖完的荸薺悄悄在土里長(zhǎng)了芽。到六月下,又長(zhǎng)出深深的苗。母親就直接將這些秧苗挖出定植去了。老頭兒說(shuō):
“你種晚了,六月上就可以種了!”
“秧苗入土不能太淺,2寸左右?!?/p>
“……”
荸薺喜溫愛(ài)濕,因田中常年積水,母親可不必時(shí)時(shí)澆水,但得勤快除草,及時(shí)施肥。到八九月間,田里的荸薺葉子已成青青一片,像長(zhǎng)針一樣直直地立著。我是在很久以后才知道:那青青的筆直的是荸薺的葉,不是稈。我們吃的荸薺才是稈子(莖),荸薺上面的紅圈兒便是稈子的節(jié)。霜降后,這些翠生生的葉子就萎掉,倒下了。荸薺就成熟了。
母親的荸薺是堅(jiān)強(qiáng)的,顏色口味不差,只是個(gè)頭小了點(diǎn),產(chǎn)量低了些,預(yù)估吃不到春分。但是和一些專(zhuān)業(yè)種植戶相比,母親的方法可以說(shuō)是偷工減料,因而我覺(jué)得母親這次試驗(yàn)的成功有僥幸的成分。隨隨便便、偷工減料要不得,做事情還是要認(rèn)真一些。
冬天,母親時(shí)不時(shí)會(huì)在我桌邊放上幾個(gè)荸薺。我覺(jué)得這東西味道雖美,但個(gè)太小,吃起來(lái)不過(guò)癮,類(lèi)雞肋,還是當(dāng)菜吃好些。將生荸薺削皮切薄片與綿白糖同拌,即成涼拌荸薺。還有炒荸薺,少油少煙,加白糖略炒,青蔥添色,即可起鍋。
當(dāng)村里人興吃荸薺,一些人家的飯桌上出現(xiàn)炒荸薺,年就快到了。吃荸薺是能吃出年味來(lái)的。
編輯:文潮